Papa no Sri Lanka

No aeroporto de Colombo, o Papa foi recebido com uma cerimônia de boas-vindas com a presença de autoridades civis e militares. Após a execução dos hinos cingalês e vaticano, o Presidente do país saudou o Papa e em seguida, Francisco fez o seu primeiro discurso em solo cingalês, agradecendo inicialmente pela recepção calorosa. “Há muito que eu esperava por esta visita ao Sri Lanka e os dias que passaremos juntos”, disse Francisco, feliz pela presença dos líderes religiosos, “que têm um papel tão importante na vida deste país”. Explicando o porquê desta visita, disse que seu caráter é primariamente pastoral: “Um ponto central será a canonização do Beato José Vaz, cujo exemplo continua a servir-nos de inspiração e lição ainda hoje”, adiantou. Guerra civil e reconciliação O Papa não se deteve às formalidades e tocou pontos sensíveis da realidade cingalesa: “Durante muitos anos, o Sri Lanka conheceu os horrores do conflito civil e agora tem procurado consolidar a paz e curar as feridas daqueles anos. Só se pode conseguir, superando o mal com o bem e cultivando aquelas virtudes que promovem a reconciliação, a solidariedade e a paz”. Francisco ressaltou o papel de todos os fiéis no delicado processo de reconciliação e reconstrução em curso neste país: “Para isso, é preciso que todos os membros da sociedade trabalhem juntos; todos devem ter voz; devem ser livres de expressar as suas preocupações, as suas necessidades, as suas aspirações e os seus temores. A diversidade não deve ser vista como uma ameaça, mas como uma fonte de enriquecimento”. Terminando, o Pontífice fez votos de que os líderes políticos, religiosos e culturais do Sri Lanka prestem uma contribuição duradoura para o progresso material e espiritual do povo do país.